ในเดือนพฤศจิกายนปี 2006 ฉันเป็นเวลา 5 เดือนในการเดินทางไกลของฉัน (ควร) ปีทั่วโลก ในขณะที่ส่งอีเมลถึงพ่อแม่ของฉันเพื่อแจ้งให้พวกเขาทราบว่าฉันยังไม่เป็นไรฉันเห็นข้อความในกล่องจดหมาย:
"แมตต์ฉันติดอยู่ในที่นี้เรียกว่าเกาะหลีเป๊ะ ฉันจะไม่ไปพบคุณตามที่วางแผนไว้ แต่คุณควรจะลงมาที่นี่ เป็นสวรรค์! ฉันอยู่ที่นี่มาแล้วหนึ่งสัปดาห์ หาฉันที่ Sunset Beach - โอลิเวีย"
โอลิเวียเพื่อนจาก MySpace น่าจะได้พบกับฉันที่กระบี่ซึ่งเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงสำหรับการเที่ยวชมหินแกรนิตการปีนหน้าผาและพายเรือคายัค
ฉันเงยหน้าขึ้นบนเกาะ Lipe บนแผนที่ มีเพียงเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่กล่าวถึงในหนังสือแนะนำของฉัน มันเป็นจริงออกไปและจะต้องมีวันที่มั่นคงในการเดินทางไป
ขณะที่ฉันมองไปรอบ ๆ อินเตอร์เน็ตคาเฟ่และบนถนนที่วุ่นวายก็เห็นได้ชัดว่าเกาะพีพีไม่ใช่สวรรค์ของเกาะสวรรค์ที่ฉันเคยจินตนาการไว้ ฝูงชนกำลังเดินกลับชายหาดเต็มไปด้วยปะการังตายเรือดูเหมือนเกาะแหวนและน้ำสกปรกด้วยฟิล์มบาง ๆ … ดีฉันไม่อยากรู้ เงียบสงบสงบขึ้นอุทธรณ์
"ฉันจะอยู่ที่นั่นภายในสองวัน" ฉันตอบ "แจ้งให้เราทราบว่าคุณอยู่ที่ไหน"
สองวันต่อมาผมได้ขึ้นเรือข้ามฟากไปยังแผ่นดินใหญ่รถบัสยาวไปยังท่าเรือปากบาราแล้วเรือข้ามฟากไปยังเกาะหลีเป๊ะ ขณะเดินข้ามเกาะที่ปกคลุมด้วยป่าแล้วฉันก็ลุกขึ้นไปที่ดาดฟ้าด้านบนที่ชายคนหนึ่งเล่นกีตาร์สำหรับคนไม่กี่คนที่ไป Lipe
หลังจากที่เขาเสร็จสิ้นเราก็เริ่มพูดคุย
พอลสูงกล้ามเนื้อและผอมมีหัวโกนและตอซังเล็กน้อย เจนแฟนสาวของเขามีความสูงและแข็งแรงพอ ๆ กับผมหยิกสีแดงอมน้ำตาลและดวงตาสีน้ำเงินเข้ม ทั้งสองคนอังกฤษพวกเขาคดเคี้ยวไปทั่วเอเชียจนกว่าพวกเขาจะพร้อมที่จะย้ายไปนิวซีแลนด์ซึ่งพวกเขาวางแผนที่จะทำงานซื้อบ้านและแต่งงานกันในที่สุด
"พวกคุณอยู่ที่ไหน?" ฉันถามขณะที่เรากำลังพักผ่อนอยู่ท่ามกลางแสงแดด
"เราพบรีสอร์ทที่ปลายสุดของเกาะ มันควรจะเป็นราคาถูก คุณ?"
"ไม่แน่ใจ. ฉันควรอยู่กับเพื่อน แต่ฉันยังไม่ได้ยิน ฉันไม่มีที่."
ขณะที่ฉันอยู่ในเรือหางยาวหนึ่งลำฉันได้ทิ้งพลิกตัวลงไปในมหาสมุทร
ดูพวกเขาจมฉันตะโกน "อึ! นั่นเป็นคู่เดียวของฉัน! ฉันหวังว่าฉันจะได้รับบางส่วนบนเกาะนี้"
Paul, Jane และฉันไปที่โรงแรมของพวกเขาเข้าร่วมโดย Pat, คนที่แต่งตัวประหลาดชาวไอริชที่มีอายุมากกว่าที่ยังขาดสถานที่ที่จะเข้าพัก โรงแรมมองข้ามแนวปะการังเล็ก ๆ และหาดซันไรส์ขนาดเล็กซึ่งจะกลายเป็นจุดนัดพบหลักของเราในช่วงเวลาที่เราอยู่บนเกาะ
ฉันตัดสินใจที่จะสองชั้นกับแพ็ตตั้งแต่ฉันไม่เคยได้ยินจากเพื่อนของฉันโอลิเวียและการแยกห้องพักเป็นมิตรกับงบประมาณมากขึ้น ย้อนกลับไปแล้วประหยัดเงินไม่กี่ร้อยบาทก็เป็นอีกวันหนึ่งที่แตกต่างกันไปในแต่ละวัน พอลและเจนได้รับบังกะโลที่สามารถมองเห็นวิวทะเลได้ (ระเบียงของพวกเขาจะเป็นอีกหนึ่งใน Hangouts ยอดนิยมของกลุ่มเล็ก ๆ ของเรา)
เรามุ่งหน้าไปหาเพื่อนของฉันซึ่งบอกว่าเธอสามารถพบได้ที่ Sunset Beach ที่ Monkey Bar
เราพบโอลิเวียสวยอย่างรวดเร็ว ซันเซ็ทบีชไม่ใหญ่และมี Monkey Bar ซึ่งเป็นกระท่อมขนาดเล็กที่มีตู้เย็นสำหรับเครื่องดื่มเย็น ๆ และเก้าอี้สองสามตัวเป็นเพียงแถบเดียวที่อยู่บนชายหาด หลังจากการแนะนำอย่างรวดเร็วเราได้สั่งเบียร์ถามคำถามเกี่ยวกับการเดินทางโดยทั่วไปและนั่งคุยเรื่องอะไร
แพ็ตกลายเป็น snorer ดังนั้นหลังจากสองคืนฉันย้ายเข้าไปอยู่ในบังกะโลกลางเกาะสำหรับ 100 บาท ($ 3 USD) คืน ทำจากไม้เนื้อแข็งสีแดงมีหลังคาสีขาวระเบียงขนาดเล็กและพื้นที่ภายในที่แห้งแล้งเช่นเตียงพัดลมและมุ้งดูเหมือนจะสร้างขึ้นโดยครอบครัวสำหรับ คลื่นของการท่องเที่ยวที่ไม่เคยมา
ฉันเลิกพยายามหารองเท้าแตะตัวใหม่ ไม่มีอะไรที่ฉันชอบหรือพอดี ฉันรอจนกว่าแผ่นดินใหญ่และเดินเท้าเปล่าในระหว่างนี้
พวกเราห้าคนกลายเป็นกลุ่มแกนหลักที่เติบโตและหดตัวเมื่อเดินทางมาถึงและออกเดินทางจากผู้เดินทางคนอื่น ๆ นอกเหนือจากเดฟหนุ่มชาวฝรั่งเศสและแซมชาวอังกฤษที่ได้รับความเดือดร้อนจากการทำสงครามกับอังกฤษซึ่งอยู่บนเกาะทุกๆสิบปี (เคยถูกขังอยู่ที่นั่นหลังจากที่เรือลำสุดท้ายออกจากเรือ) เราเป็นเพียงคนเดียวที่ติดตั้งบนเกาะเวสเทิร์ถาวรบนเกาะ
วันดูเหมือนจะผ่านไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด การเยี่ยมชมสามวันแรกของฉันมาและไป ฉันสูญเสียแนวคิดเรื่องเวลาใด ๆ
"ฉันจะจากไปในวันพรุ่งนี้" กลายเป็นมนต์ของฉัน ฉันไม่มีเหตุผลที่จะจากไป ฉันอยู่ในสวรรค์
"พวกคุณจะทำอะไรเมื่อไปนิวซีแลนด์?" ฉันถาม
"เราจะทำงานไม่กี่ปีและสร้างชีวิตที่นั่น เราไม่มีอะไรที่ดึงเรากลับมาอังกฤษ "พอลกล่าว
"ฉันจะไปที่นั่นในการเดินทางครั้งนี้เพื่อไปเที่ยว นี่เป็นจุดสุดท้ายของฉันที่ระหว่างทางกลับบ้าน "ฉันตอบ
"คุณสามารถอยู่กับเราได้ ไม่ว่าเราจะอยู่ที่ไหน "เจนพูดกับเธอ
นั่งอยู่บนชายหาดวันหนึ่งฉันมีความคิด
"คุณรู้ว่าอะไรจะเย็น? โฮสเทลที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม นิวซีแลนด์จะเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบ มันจะไม่ดีที่จะเป็นเจ้าของโฮสเทล?"
"ใช่ว่าจะสนุก" พอลกล่าวว่า
"เราสามารถเรียกมันว่าเรือนกระจก" เจนตอบ
"นี่เป็นชื่อที่เยี่ยมยอด"
"ใช่จริงจัง"
พอลกล่าวว่า "ฉันคิดว่าเราสามารถทำได้ง่ายมาก สถานที่ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมนั้นล้วนมีความโกรธและมีพื้นที่เยอะมาก เราจะมีสวนแผงโซลาร์เซลล์และระฆังและนกหวีดตัวอื่น ๆ"
พวกเราครึ่งเรื่องร้ายแรงเกี่ยวกับโฮสเทลของเราโดยพูดถึงรายละเอียดทุกวันว่าจะมีลักษณะอย่างไรเราจะได้รับเงินทุนจำนวนเท่าใด มันเป็นความฝันท่อ - แต่ความฝันเช่นนี้ช่วยให้เราผ่านวันบนชายหาด
เราเริ่มตระหนักถึงเวลาอีกครั้งหนึ่งเมื่อวันหนึ่งเงินของเราที่แม่ของเราก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า
"เกิดอะไรขึ้น? ปลาตัวนี้ครึ่งราคาเมื่อวานนี้!"
"มันเป็นวันคริสต์มาส! ชาวยุโรปจำนวนมากขึ้นในช่วงเวลานี้ของปีเราจึงปรับราคาขึ้น"
Ahhh ทุนนิยมที่ดีที่สุด
วีซ่าของฉันวิ่งไปจนถึงช่วงก่อนปีใหม่ดังนั้นฉันจะต้องออกไปต่ออายุก่อนที่จะมุ่งหน้าไปที่เกาะพะงันสำหรับวันหยุด
ฉันไม่อยากออกไป
เราอยู่ในสวรรค์ พอลเจนแพ็ตและโอลิเวียอยู่ที่นี่และรู้สึกเหมือนกำลังถูกฉีกออกจากครอบครัวไม่เคยรู้มาเมื่อได้เห็นพวกเขาอีกครั้ง
แต่วีซ่าบังคับมือของฉัน
Paul, Jane, และฉันตัดสินใจที่จะมีวันคริสต์มาสของเราด้วยกัน มันเหมาะสมเท่านั้น เราสวมเสื้อเชิ้ตทำความสะอาดที่ดีที่สุดของเราและเดินมายัง Coco's เพื่อรับประทานอาหารค่ำสุดหรูของ Western
"ฉันได้พวกคุณเป็นของขวัญ"
ฉันมอบสร้อยคอให้เจนฉันเห็นเธอมองไม่กี่วันก่อนและพอลเป็นแหวนที่เขาชื่นชม
"ว้าว. ช่างน่าทึ่ง! ขอบคุณ! "พอลกล่าว
"แต่นี่เป็นเรื่องตลก" เขากล่าวต่อ "เรามีคุณบางอย่างเกินไป"
มันเป็นสร้อยคอแกะสลักด้วยมือกับตะขอก้ามปูของชาวเมารี มันเป็นสัญลักษณ์ของพวกเขาสำหรับนักเดินทาง ฉันสวมมันเป็นเวลาหลายปีหลังจากนั้นเป็นสัญลักษณ์ของมิตรภาพของเราเวลาของฉันบนเกาะและที่ฉันเป็น
ฉันเคยได้ยินมาว่าคู่สามีภรรยาโดยเฉลี่ยใช้เวลาในการตื่นนอนสี่ครั้งต่อวัน ถ้าเป็นความจริงเราก็ใช้เวลาแค่สี่เดือนด้วยกัน แต่รู้สึกเหมือนสามครั้งเพราะไม่มีอะไรที่จะทำให้จิตใจของเราออกไปได้ "เดี๋ยวนี้"
ฉันไม่เคยกลับไปที่เกาะหลีเป๊ะ การพัฒนาที่กำลังงอกออกมาจะทำให้ภาพของฉันสมบูรณ์แบบ ฉันเคยเห็นรูปถ่ายของถนนคอนกรีตรีสอร์ทขนาดใหญ่และมวลชน ฉันไม่สามารถทนเห็นได้ เกาะหลีเป๊ะเป็นชายหาดของฉัน ชุมชนนักท่องเที่ยวที่สมบูรณ์แบบ ฉันต้องการให้คงอยู่อย่างนั้น
ฉันจะวิ่งเข้าไปในพอลและเจนอีกหลายปีต่อมาในนิวซีแลนด์ แต่ฉันไม่เคยเห็นกลุ่มคนอื่นอีกเลย พวกเขาอยู่ในโลกที่ทำสิ่งต่างๆ อย่างไรก็ตามในเดือนนั้นเราเป็นเพื่อนที่ดีที่สุด